远在京城的皇帝逐渐年迈,每日都吃各种长生不老药以祈求长生。甚至在宫中花大价钱建造了一座道观,亲自跟几名“大师”一同炼药,再不问世事。
朝中继而被宦官控制,各路妖魔鬼怪开始冒头。周边小国发现机会,频繁挑衅寻到由头后直接开战。然而,我朝军官将领皆是一些花钱买进去的酒囊饭袋,少有杰才,被打的节节败退、死伤无数。
由于急需官兵,朝廷开始频繁征收兵役、徭役。他的父亲和哥哥就是在那个时候被带走的,这一走就再也没回来。
多年的仗打下来,全国的青壮年男性大幅度锐减。又有贪官污吏鱼肉百姓,多次征收赋税,吃“人血馒头”。底层的百姓不仅要承受丧父、丧子之痛,还要忍饥挨饿给朝廷“上供”,民不聊生,几乎没有喘息的余地。
自此民间出现了一支农民起义军,又或者说是--反叛军。他们发展迅速,在一些地方可以说是一呼百应。很快他们就引起了朝廷的注意。
在他十三岁那年,朝廷再次征召兵役对抗反叛军。每家每户出一男丁,不得违抗。他被迫远离家乡,奔赴前线,陷入更深的泥沼之中。
因从小被唐茼虐待,他身材瘦小,本就才十三岁的他看起来不足十岁。又因为他面容清秀貌美、貌若女子,在军营中遭受了非人的折磨。
那暗无天日的时光,叫天天不灵,叫地地不应。他多次想要逃跑,但都被抓了回来。每逃跑一次,除被罚以杖刑,受到的虐待侮辱都更胜从前。长官更是警告他,如若再敢逃跑,就会直接处以绞刑。
他不甘心,不甘心就这样屈辱的被他们折磨死。他想回家,家里还有奶奶和妹妹。前面几次逃跑让他积攒了经验,跑到哪里都会被抓回来,但如果跑到反叛军的阵营里他们就抓不到他了。
他无暇顾及其他,只当这是自己最后的一线生机。谁知他还未悄悄潜入对方的阵营之中,就被几个士兵团团围住。他们叫嚣着说他是朝廷那边派来的探子,是奸细,必须就地杀掉,已告慰那些死去的弟兄们的在天之灵。
他大喊自己是来投靠他们的,但没人相信,只当他在求饶。在场之人都哈哈大笑,举起刀就要砍下他的头颅。不知道为什么,感知到死亡即将来临时,他反而平静了下来。或许这样就能解脱了?
“且慢!”铛--,向他迎面而来的刀被打掉在地。迟来的恐惧又弥散全身,他颤抖的睁开眼。
“刀下留人。此人衣衫褴褛、浑身是伤,是探子的可能性极小。我们本是替天行道,去除掉那些罔顾民生之人。万不可滥杀无辜,违背初衷。”
“三哥,你贯是心善我们是知道的。可这小子分明就是朝廷的人。”
“此事尚存有疑点,你们叫我一声三哥,这事儿还是听我的。先把他带去大哥那儿,我们再作定夺。”
大哥意外的好说话,不止留了他一命,还把他归入营中亲自带他操练。尽管其他人都十分不服,但大哥并不为所动。这反叛军不似正常的军营模式,倒有点像地方土匪。互相之间都以兄弟相称,遇事大多是大家共同商议。
最初组织起这支队伍的是三哥,三哥读过书懂谋略,但由于囊中羞涩,又不愿意向百姓索取,所以一直不成气候。而后来加入的大哥不仅善武力而且拥有强大的财力资源,自此三哥退居二线,成了军师。
虽然还是总被人欺负,但他觉得都是些推搡、不给他留饭之类的小恶作剧。有大哥在,他什么都不在意了。大哥对他来说亦师亦友亦父,教他武功、教他识字。他仿佛觉得自己到了天堂,就算大哥现在说要他的命,他也给。
至于最初救他的三哥,他渐渐对其产生敌意。因为三哥总跟大哥唱反调!并且最可恶的是,大多数人都赞成三哥。虽然大哥从不向他抱怨,但他讨厌三哥。他开始为大哥出谋划策,用在两军对战上,总能出其不意。拥护大哥的呼声渐高。
一年时间过去,他们占领的城市越来越多,势力越来越大,大哥和三哥之间的矛盾也更加尖锐。这一年时间里,他进步神速,大哥每每见到他都直呼他是练武奇才。队伍里新加入进来的人并不知晓他最初的身份,对他十分尊敬,甚至他也发展起了自己的一小波势力。他觉得日子在越过越好,老天果然不会辜负努力生活的人。
一日夜巡,他意外发现有黑影钻进入大哥的帐中。他立刻大喊有刺客,只身进去营救。可那刺客早就没了踪迹,只大哥腹部插着一把刀躺在塌上。他马上转身准备去抓刺客。大哥喊他过去,要他帮忙把刀拔下来。
大哥说的话,他没有不听的。他拔下那把刀,手上全是大哥的血。他想出去给大哥叫大夫,结果大哥帐中突然涌进了许多身穿盔甲,手拿刀剑之人。他准备开口解释刺客已不在帐中。大哥开口道:“快抓住这个奸细,别让他跑了!”
别让谁跑了?他僵硬的扭头看向大哥。只见士兵将他团团围住,二哥走上前来夺过他手上沾了血的匕首。二哥:“人证物证俱在,将他压下去。”
他不明白大哥想做什么,为什么要瞒着他。大哥想他做什么他都会做的。所以他一句辩驳的话都没说。被手铐和脚链锁住手脚时,他还是百思不得其解。
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