门第差异绝不仅限于婚姻,更是仕途路上难以逾越的屏障。魏周隋唐四代更迭,权柄却始终握于关陇权贵之手,宇文家、杨家、李家都是西魏八柱国十二大将军之后,至今朝廷重臣仍然多是关陇乡人,连科举选才,关陇之地都比别的地方录取名额多。
李世民驾崩后,长孙无忌以顾命之姿把持朝政,不啻为关陇权门的新首脑,在这些人看来&ldo;非我族类,其心必异&rdo;,类乎许敬宗这等籍贯江南又私德不佳的人怎值得信任?留在朝里碍眼碍事,不如远远打发走……
想清楚这些,许敬宗由哀转怒,不禁又追忆起陈年往事‐‐先朝末年关陇将士不愿陪隋炀帝迁都江南,发动江都宫变弑君,继而血洗朝廷,他们杀人的准则就是籍贯。当时的宰相裴矩、苏威等皆是尸位素餐之辈,却因为是北方人便免于一死;而虞世基和他父亲许善心、来护儿等人,仅仅因为是江南人就被杀死。为了活命,他忍着悲痛向叛军首领宇文化及逢迎拍马,受尽世人的嘲笑。他原本是个崇信圣贤中规中矩的书生,正因遭受莫大耻辱性情才会改变,变得重才轻德、唯利是图、狂放不羁、不择手段……这是许敬宗心中不可触摸的伤疤,如今却被长孙无忌刺痛了。
昔日杀父辱名,今又阻扰仕途,是可忍孰不可忍?许敬宗恨得咬牙切齿,赌咒发誓要报此仇,可摩拳擦掌许久,却又无可奈何怆然长叹‐‐都被踢出长安了,有什么本事复仇?百年陈规又岂是他一己之力所能撼动的?关陇山高,南风不竞,世道如此,不忍又能如何?
忍字心头一把刀,许敬宗满腹怨气又化作伤感,凝望那高耸冷峻的长安城,无奈悲吟道:&ldo;徒伤幽咽响,不见东西流。无期从此别,更度几年幽。遥闻玉关道,望入杳悠悠……&rdo;
哀伤的诗句尚未吟罢,忽听身后马蹄纷沓,有个高亢浑厚的笑声传来:&ldo;甚洽甚洽!这是南朝江总所作《陇水头》,那江总老儿有才无德诗酒误国,你许敬宗也非良善之辈。相得益彰,有趣得紧啊!&rdo;
王德俭侧目观瞧,只见城南大道上奔来数骑,为首一匹骢马之上端坐一位老者。此人明显已过耳顺之年,却腰板挺拔精神矍铄,头戴浑脱帽,身披白狐裘,迎着寒风挥鞭驰马,红扑扑的宽额大脸,一副皓髯随风飘摆,甚是威武洒脱。
&ldo;何人出言讥讽?&rdo;许敬宗立刻恢复了桀骜不驯的神情,却面朝城门没有回头,故意摆出不屑之态。
老者来至近前勒缰下马,笑道:&ldo;一句戏言而已。老友,是我啊!&rdo;
许敬宗这才回头观瞧,明知道这个人是谁,却故意装作不认识:&ldo;你我相识吗?恕我忘却了,阁下贵姓高名?&rdo;
&ldo;咱们相识三十余载,你何等记性?&rdo;
许敬宗摇头晃脑道:&ldo;不怪我记性不好,只怨你自己不出名,若是何、刘、沈、谢那等大名士(何逊、刘孝绰、沈约、谢脁,都是南朝著名文士),我便是半夜遇见也能认出来。&rdo;
老者仰面大笑:&ldo;你这老货,几年没见越发轻狂!听说你升了礼部尚书,一定春风得意吧?&rdo;说罢他上前抱住许敬宗肩膀,很是亲睦‐‐此公名叫崔义玄,是参与李唐开基之臣。他精通五经又曾从戎,可谓文武全才,官职却不高,如今六十四岁高龄,仍官居王府长史,在潞州辅佐韩王李元嘉;李治新近登基,遍召各州官员询问民情,他也奉命来京见驾。
许敬宗无心与他寒暄,指指马车道:&ldo;尚书八座已是过眼云烟,小弟运道不佳,又贬官了。&rdo;
崔义玄熟知许敬宗品性,也不以为意,戏谑道:&ldo;你这半生起起落落多少次,升得迅速降得马虎,贬官对你而言也不算什么,说不定哪天又提回来。&rdo;
&ldo;这次怕是比登天还难了。&rdo;许敬宗手托花白的胡须,&ldo;我早已过了知天命之年。&rdo;
&ldo;那又如何?&rdo;崔义玄大不以为然,&ldo;愚兄比你还长几岁,我都不言老,哪轮得到你?&rdo;
许敬宗摇头苦笑:&ldo;崔兄不懂,不懂啊……&rdo;
&ldo;我活了六十多,有什么不懂的?&rdo;崔义玄眼望长安手捻须髯,&ldo;&lso;时过于期,否终则泰&rso;,西风吹尽东风起。吕望八十尚在渭水垂钓,百里奚七十岁还是一介奴仆,后来不都身居宰辅燮理天下么?咱们还硬朗,春秋鼎盛之年何必作此垂老之叹!&rdo;
许敬宗闻听此言不禁仔细打量崔义玄,见他神采飞扬双目熠熠,顿时猜到他的心思‐‐此老自负甚高,沉寂下僚已久,早就心有不甘,如今新君登基,八成想借觐见之机谋求晋升。想至此许敬宗眼珠一转计上心来,换了副恭维口气:&ldo;是啊,崔兄功劳赫赫文武全才,放眼天下谁能比及?在外任职二十余年,早该调入京中了,即便拔擢您当宰相,又有谁敢不服?&rdo;
&ldo;贤弟过誉。&rdo;崔义玄喜上眉梢,嘴上虽谦让,心里却觉这几句马屁很受用。
&ldo;不过……&rdo;许敬宗话锋一转,&ldo;即便同僚敬重,圣上也器重您,恐怕还是无缘高升。&rdo;
&ldo;这是从何说起?&rdo;崔义玄不解。
&ldo;崔兄以为否极泰来,我看却是火水未济。西风未尽,东风难起啊!&rdo;许敬宗一脸沉痛道,&ldo;如今朝中之事尽由长孙无忌、褚遂良裁度。崔兄久在外任恐有所不知,无忌专断甚于往昔,手握大权越发心狭量窄,所信用者皆关陇同乡。似你我这等没个好出身的,他哪瞧得上?&rdo;
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