在城门口挂个幡子,招工挖土,管吃管喝,一天十五文,转眼队伍就排出几里地外。燕西昭的亲兵负责招募,带路,伙食。耿九尘负责制定路线,带着楚逸也不敢走开半步,这人多手杂的,一不小心丢了可没地找去。不过鸣鸿刀还是派上了用场。神刀若有灵,当为之一泣。起初工地有些乱哄哄的,来的人见有燕兵看守,怕是被骗来服役拿不到钱,想走又不敢走,让干活的时候就开始磨磨蹭蹭半天都没进展。耿九尘见了也不多说,把燕西昭给备好的零食交给楚逸,拎着刀就上了。一刀断流这种莽事,不会有竹杠积德燕西昭听得目瞪口呆,“你……你这是让我去敲竹杠?”耿九尘一挑眉,“这怎么叫敲竹杠?这竹杠,本来是他们家的吗?”“这些土豪劣绅,平日里欺压百姓,强占土地,赚得都是百姓身上的血汗钱。现在我们让他拿出来,既可以修渠造福一方,又可以养活那些失地的农夫,免得他们衣食无着,这分明是替他们积德的好事啊!”“好事……”燕西昭擦了把汗,这样的好事,他一点儿也不想要。“若是他们不肯呢?”耿九尘按住他的脑袋,转向那些正在挖渠的民夫,“那就从里面找几个人,去喊冤,你替他们伸冤,有仇报仇,一举两得。”燕西昭顿时悟了,“那就是有冤要伸,没冤也可以制造……”“那可不行。你要做青天,就不能乱来。”耿九尘指着那些民夫,随手点了点,“今日来的民夫大部分是附近百十里之内的,昨日我看过黄册,三年前有地的农户尚有十万之多,今年则不足一半。那些地呢?”“地呢?”燕西昭傻乎乎地看着他,“我怎么知道?”耿九尘叹口气,“大鱼吃小鱼小鱼吃虾米,懂吗?士绅免税赋,劳役也可以赎银,只有这些农夫,开荒种田,却越来越穷,开的地越多越穷,最后土地都到了他们手中,也就没人给你交税了。”燕西昭别的听不懂,最后一句是懂了,顿时就怒了。“擦!这些混蛋坑了我的钱?上面的刮油水,下面的偷油耗,就连这些个混蛋也敢坑我!”“所以——”燕西昭用力点头,“渠得修,钱得掏,掏他们的钱,修我的渠……”脑袋上又被拍了一巴掌,耿九尘恨铁不成钢,“不是你的渠,这是大家的渠,以后水库修好了,河堤补上了,这就是利民渠,抗旱防涝,大家共赢。我们这是帮他们积德积福,明白?”“不明白……明白!反正我照做就是了。”燕西昭觉得自己再笨下去,肯定是被他打的,这一回头,看到楚逸正笑嘻嘻地看着他,不禁悲从心起。“十一郎,你什么时候能好啊?”“十一郎,好的!”楚逸显然不明白他的痛苦,有吃有喝,除了要跟着耿九尘寸步不离之外,他的日子既简单又快乐。“别惹他!”燕西昭被耿九尘又拍了一巴掌之后,总算明白,自讨苦吃的自己没人同情,跟傻子较劲更傻,只好老老实实地去给耿九尘打前站。十里渠,要进南山还真的经过了几户人家的地界。好在这荒郊野外的,大多数都只占了点田地,没什么金贵的地方,燕西昭的名帖拿过去就立刻让路,没半点含糊的。毕竟,虽然大安重文轻武,士绅地位高,可在东燕北周,这些蛮子匪气尚存,跑马圈地强取豪夺的事儿也不是没干过。这位平南小侯爷虽说是初来乍到,却也是传闻中有名的小霸王。如今这小霸王不知怎么地就转了性忽然要修渠,还给民夫管吃管喝发工钱,引得十里八乡的散工苦役都往这跑,各家世族先是观望,到这会儿看到小霸王派人出来占地收钱了,才觉得真相大白。什么为民修渠,分明是敛财新招。只是昔日一张口就是各种军费杂费摊派,现在变成了修渠。好端端的,平地挖渠不是吃饱撑的吗?真有心防洪,为何不先修好河堤?各家自觉已明了燕西昭的要钱把式,也就不再担心。肯想着办法要钱的,说明还是要点脸的,最怕就是那种压根不按常理出牌,盯上了就当肥肉咬一口的。毕竟,世家再有钱有势,眼下还是在东燕的统治下,想要强出头不服的,就如前朝的楚尚书一般,家破人亡不算,昔日天才般的小公子都被人搞傻了卖进了清风楼,如今居然成了小侯爷身边的玩物。鉴于干苦力的耿九尘始终没换身好衣服,哪怕就在燕西昭和楚逸身边,也被前来打探的人彻底忽视了。至于帮忙开渠时亮出的刀法,各家压根没在意。学成文武艺,卖与帝王家。武功再好还不是在开渠,下等人而已,谁在乎。他们看到的,只有被燕西昭“宠”着“护”着,寸步不离,要什么给什么的楚逸。
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