阿慈一时尴尬万分,直至林嬷嬷咳一声,人群迅速回头看了一眼,这才纷纷四散了去。
阿慈硬着头皮,迈进偏厅。
才一入偏厅,便见王氏正抓着一个老嬷嬷,哭得昏天黑地的,见到阿慈来了,她几乎是扑地就朝阿慈奔来。
阿慈被她猛一把抱住,险些一个踉跄往后坐去。
好歹林嬷嬷眼疾手快搀住了她,她方才稳住身子,喊一声:&ldo;娘?这是怎的了?&rdo;
继母哭得不成声,还是先前被她揪住的那个老嬷嬷开口道:&ldo;娘娘,似乎是黎小爷出了事情。&rdo;
&ldo;念昌?&rdo;阿慈蹙眉,&ldo;念昌出什么事了?&rdo;
继母仍紧紧抱着阿慈的手哭个不停,阿慈渐渐也被她哭得有些恼,喊她:&ldo;娘,你在此哭也无济于事,人既然来了,总不至于就是为了哭一场罢!&rdo;
继母方才渐渐收了些声,边抹泪,边用那哽咽的嗓子断断续续与阿慈道:&ldo;是你弟弟,你弟弟当真是走了霉运,犯了事了……&rdo;
&ldo;犯事?&rdo;阿慈勉强拉开她,&ldo;念昌他犯了什么事?&rdo;
&ldo;他,他打死了个人……&rdo;
&ldo;杀人!?&rdo;
阿慈不等继母话音落地,当下惊呼出声来,连着一屋子的嬷嬷丫鬟们,登时也是面面相觑。
继母被她这一声喊,终于平息下来些许,她也不再抱着阿慈了,只拉着她的手哭哭啼啼道:&ldo;是,是那一日,他与几个朋友相邀去逛花楼,约摸被人灌得多吃了些酒,后来不知如何与邻座的人吵了起来……你也晓得你弟弟有些脾气的,吵着吵着动起了手,这一动手,谁成想就失手打死了人。&rdo;
&ldo;逛花楼?醉酒杀人?!&rdo;阿慈听了,简直气不打一处来,&ldo;娘你平日里究竟管他不管,明知他结交一些狐朋狗友也不规劝,晓得他的脾气大还惯着他,以致如今竟犯下这样的事情来!&rdo;
&ldo;我晓得的,我晓得的,&rdo;继母连声道,&ldo;可你如今再放这些马后炮又有什么用,你弟弟马上就要被扭送去刑部了,你就是在这里把我和他数落得下半辈子都抬不起头来,他也听不见。阿慈,你可快想想法子,怎样才能把这案子给压下来。&rdo;
继母说着说着又攥紧了阿慈的手,连那话音里头,也迅速又泛起了不成声的哭腔。
阿慈皱紧了眉:&ldo;刑部?他失手伤人,怎就又闹到了刑部去?&rdo;
继母这才哭道:&ldo;原本你弟弟失手伤人,交到顺天府便罢了,可只因打死的那人凑巧是个五品官爷家里的,非要把你昌儿扭送到刑部去。你说你弟弟,从小到大哪里遇过这样的事,我听人讲那刑部大牢,便是清清白白的人进去也要被扒几层皮才出得来,何况你弟弟这样在众目睽睽之下打死人的,他可哪里吃得了那种苦。阿慈你快想个辄子,本也是不大的事情,看看怎样才能将救你弟弟一命。&rdo;
阿慈以为自己听岔了:&ldo;不大的事情?都打死了人了,还是小事?!&rdo;
继母见她怒目圆睁的模样,辩解道:&ldo;杀人确实是大事,但那也不是你弟弟有意的呀,我听那些个在场的人讲,当时两边都动了手,你弟弟就是手重了一些罢了,他又何尝不是挂了彩的,倘使他不还手,指不定今日那灵堂上躺的,就是昌儿了!别的不说,单凭这一点,若换做寻常人家,我光是仗着你阿慈端王妃的架子也能给摆平了,也不必来这里求你……&rdo;
阿慈听来,陡然只觉火冒三丈。
她捏紧了拳头,气得半晌说不出话来,最后几乎是咬着牙,一字一句地问她:&ldo;所以,若非这次撞上的是个官宦子弟,你便可以私下了了?平日里你们母子两个便是这样打着我的旗号横行于市的?!&rdo;
阿慈的十根指甲,一根一根,深深嵌进了肉里。
她浑身因气愤而颤栗,一时竟要眼前一黑,跌坐到一旁去。
林嬷嬷眼尖,在发觉她脸色难看的当下,好歹多使了些力扶住她,但见阿慈的怒气,却是只有更甚,不见分毫消减的。
继母还在哭哭啼啼地絮叨,阿慈像是要忍到极点了。眼看她的手背青筋暴起,像要发作,恰在此时,外头听见门房来报,说是迟大人求见。
阿慈捏紧的拳头方才松了片刻。
她刚要让门房去回了迟恒,可不想继母一听&ldo;迟大人&rdo;这几个字,登时竟似捉住了救命稻草一般,连一把鼻涕也未抹便忙问外头:&ldo;可是迟恒迟大人?&rdo;
阿慈刚一诧,听外头门房道了声是,继母已经忙不迭地喊:&ldo;那不就是都察院那位左都御史大人?快请进来请进来!&rdo;
阿慈当下虽然气极,但也奇怪万分,继母怎会认得迟恒?!
过去继母从未过问过酒坊的营生,哪里曾见过迟恒的人,且就算是她无意间撞见了,她又怎会知晓迟恒便是左都御史?!就连阿慈,连阿慈都是在嫁入端王府后遇上迟恒来办案时方才晓得他的身份的,这以后她也从未与继母提过迟恒的只言片语,怎的继母如今竟会晓得这样一清二楚的。
阿慈心中万分怪异,不禁望向继母的脸。
然而这一眼,她却又在继母的脸上那一份期待里,瞧出似乎还隐隐透着的一点担忧来。
她在担心什么?
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