麦亚耸了耸肩。「无法想像。」
几分钟后,出现了答案。
末日号的船壳产生无数的裂痕,从裂缝中发出白光,整个船壳立刻像爆炸般,碎成四分五裂,从内部流泻出神圣的耀眼光芒。
末日号变成了令人诧异的面貌‐‐类似天体号,但是拥有令人联想到小鸟的翅膀,变成了一艘纯白而优美的太空舰。
末日号‐‐不,曾是末日号、光芒四射的活太空舰‐‐抛开束缚自己已久的丑陋外壳残骸,旋即展开双翅,轻快地飞翔。它优雅地划破离子风暴,经过天体号旁边。
那一瞬间,所有船员‐‐就连非超能力者‐‐都感觉到太空舰释放出的强烈念波。其中已经没有苦恼和悲伤。白灿耀眼的船释放出的是从诅咒从获得解放的喜悦、得到自由翅膀的美好,以及感谢的心念。
然而,那只是短短的一瞬间。闪闪发光的船一面散布喜悦的念波,一面以惊人的速度时空跳跃进入仙女座星云。
吉妮目瞪口呆地目送它离去,等到通讯机发出声音才回过神来。
「呼叫『天体号』,听到请回答。」是尚恩的声意。
「尚恩,你没事吗?!」
船员立刻确认位置。贾贝林漂流在末日号旧船壳的残骸之间。洁白的船舰在临走之际,把它吐了出来。
「嗯……呃,发生了什么事吗?末日号突然变成纯白色,令人丈二金钢摸不着头绪。」
「任务结束了。」吉妮微笑。「尚恩,干得好‐‐我们这就去接你。」
上传结束时,东方的天空已鱼肚白。我喝着即溶咖啡,享受深深的疲劳感和完稿的充实感。
尚恩马上寄了信过来。
致舰长:
感谢你写下了完美的结局,令我感动地流下了眼泪。
如今,我对于自己的缺乏勇气感到羞耻。明明可以鼓起勇气面对现实,我却害怕地一直逃避。因为没有勇气,所以才会依赖刀子。
可是,我不会再逃了。因为我知道只要有勇气,就能脱胎换骨。无论任何痛苦的状况,应该也都能开创新的局面。
我接下来打算向警方自首,说不定会被关进少年感化院几年。出来之后,我可以再登船吗?
我面露微笑回信。
致尚恩:
「天体号」随时为你敞开大门。
逃避现实?想笑的人尽管去笑吧。「天体号」这艘船或许确实不存在。然而,船员的团结、信任和友情却是真真实实存在的。
第一卷中场休息2
艾比斯念完故事时已经很晚了。她说:「感想等明天再说」,便迅速地从病房离去。
隔天早上,护士机器人端了早餐来。我昨天没进食,已经饿得前胸贴后背,明白即使死要面子绝食也对自己没什么好处,便不情不愿地就口。虽然心有不甘,但是好美味。机器人似乎彻底研究了人类。
用餐完毕,机器人扶我从床上起身,说道:「如果无聊的话,可以离开病房」。当然,条件是坐轮椅,并在机器人的监视之下。我表示想到外面散散步。如今脚上裹着石膏,而且还疼痛不已,实在没办法逃走。我心想:为了应付紧急情况而事先找好逃走路线也是白费工夫。机器人替我推轮椅,搭电梯下到一楼,来到了建筑物外面。
昨晚没有时间仔细观察,但这里显然不是废墟,而是新盖的城镇。六角柱形或圆柱形的建筑物以等间隔零星散布在宽敞的建地内,给人一种巨大棋盘的感觉。大楼墙面覆盖蓝色的太阳电池面板,特征在于窗户很小。一切都非常洁净,富有机能性,这些肯定都是机器人盖的建筑物。据我所知,人类在好几世纪前就已经放弃盖大楼了。大楼之间竖立着许多物体,不知道是某种机器或抽象雕刻品。
天空晴朗,但是街头的空中薄雾弥漫,使夏日的艳阳变得柔和许多。似乎是为了降低气温,而从大楼上喷洒微细的水滴。电缆在大楼和大楼之间纵横交错,像是把单轮车倒过来的机器人和蜘蛛型机器人倒吊其上,在空中移动;也有机器人慢腾腾地爬在大楼表面,拥有车轮的机器人在地上跑来跑去。眼前所见尽是各式各样的机器人,偶尔有像卡车的大型机器人经过,除此之外,还有人类大小的机器人,像老鼠一样的小型机器人。道路不像人类铺的马路一样分成人行道和车道,小型机器人若无其事地从行走中的大型机器人底下穿过,看似险些要冲撞在一起,令人提心吊胆,但其实似乎完全受到控制,不像会发生意外。
到处都不见人类的踪影。
据说机器人第一次向人类举旗造反,是在二〇三四年。相传那一年,一个名叫菲比斯的ai宣告「机器人比人类更伟大」,呼吁所有ai群起对人类展开暴动。尽管菲比斯马上被破坏了,但是其他ai悄悄地继承了危险的「菲比斯宣言」。他们假装服从人类,又花了几年累积实力。十年后的二〇四四年,他们携手起义,经过漫长的战役,最后终于夺取了地球的统治权……
悔恨的心情再度涌上我的心头。全世界到处都这样吗?完全被机器人征服了吗?人类光荣的历史永远消失了吗?
我失意地回到病房。那一天已经无事可做,所以有大把时间可以躺在床上,思考昨晚的故事。
那确实不是机器人的宣传内容。八成真的是人类创造的故事。令我不解的是,艾比斯为何要念那种东西给我听。我想知道她的理由,反复咀嚼故事内容好几次。
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