行省制度的形成
元朝的行政机构是同中央集权制相适应的。秦汉以来,中国就是一个统一的、中央集权的封建制国家。秦汉以后的历代封建王朝,行政机构的设置基本上继承了秦汉的制度,但都有一些改革和发展。元代的行省制度就是秦汉以来中央集权制度的一个重大发展。
忽必烈即位前,蒙古政权的行政机构很不完善,还属于&ldo;草创之初,未暇为经久之规&rdo;。忽必烈即位后,采用汉族地主知识分子的建议,考求前代的典章制度,行政机构开始按照汉族封建国家机器的规格,逐步完善起来。
元朝中央一级的行政机构,主要由总政务的中书省、掌兵权的枢密院和管监察的御史台所组成。中书省始建于太宗窝阔台时,宪宗蒙哥时废。忽必烈即位后,根据刘秉忠等人的建议重建,设有右丞相、左丞相、平章政事、右丞、左丞、参知政事等,并以太子为中书令,作为中书省的首脑。蒙古人尚右,故右丞相、右丞分别高于左丞相、左丞。中书令至参知政事都称为丞相。中书省之下设吏、户、礼、兵、刑、工六部。枢密院主要由院使、知院、同知等掌管。御史台的最高长官为御史大夫。此外,还有大司农掌管农桑水利,翰林兼国史院掌制诰文书、修国史,集贤院掌管学校、征集人才,宣政院掌宗教、吐蕃事务,宣徽院掌诸王供应,太史院掌天文、历法,操作院掌工艺,通政院掌驿传。这些都是中央的专门机构。
元朝把我国各地划为若干行省,建立了行省制度。&ldo;行省&rdo;的名称,金朝就开始使用了。元朝的统一全国过程中,随着统治区域的扩大,设立了不少行中书省,以代表中书省在地方上行使职权。1287年,忽必烈在全国范围内设行中书省,作为地方一级的行政机构。行中书省的权力是很大的,它统辖路、府、州、县的政务、钱粮、兵甲、屯种、漕运、军事等等。行省的最高长官一般是平章政事。另设有右左丞、参知政事等。这样,就做到了&ldo;都省握天下之机,十省份天下之治&rdo;,中央和地方政体合一,行政机构有机地结合在一起。
元朝的疆域十分辽阔,所谓&ldo;北逾阴山,西极流沙,东尽辽左,南越海表。&rdo;因此10个行省中就有4个行省涉及到边远地区。例如岭北行省的治所设在和林,称和宁路,管辖范围除了蒙古高原外,北边一直到北冰洋;东北地区主要由辽阳行省管辖,设开元路,管辖黑龙江中游,设水达打路,管辖黑龙江下游和乌苏里江流域,又在黑龙江口奴儿干地方设征东元帅府,管理包括库页岛在内的广大地区。元朝又在澎湖设巡检司,管辖澎湖、台湾,所以,行省制度使这些地区和中原地区的联系进一步加强了,中央对这些地方的管辖无异于内地。
为了加强行省与行省之间、行省与中央之间的联系,加强国内的交通,元朝政府在全国普遍设立了驿站,与驿站相辅而行的有急递铺,每10里、15里或20里设以急递铺。因此,中央的文书或地方的公文,可以很快传递。驿站制度大加强了中央对地方的控制和指挥。
元代以后,&ldo;行省&rdo;这个名称一直沿用下来。元代的行省划分,也初步奠定了今天中国的省规模。
红巾军起义
元朝末年,吏治腐败,财政破产,军备废弛。大批蒙古贵族、官僚通过受赐、占夺等方式转变为大土地所有者,如权臣伯颜一次所受赐田即达5000顷之多。汉族地主也大肆兼并土地。官府则横征暴敛,苛捐杂税名目繁多,全国税额比元初增加20倍。广大农民在沉重的封建负担下日益丧失土地,破产流亡。而中原连年灾荒,更使得百姓无计为生。元政府还推行严厉的民族压迫政策,妄图以此镇压以汉族为主体的反元斗争,伯颜甚至扬言要杀绝张、王、刘、李、赵5姓汉人,这些倒行逆施,更激起统治危机,终于导致了轰轰烈烈的元末农民大起义‐‐红巾军起义。
第42节:历史上的那些事儿(42)
这次起义的导火索是修治黄河事件。当时,黄河屡屡泛滥,给沿河中下游的河南、山东等地的广大人民带来了巨大的灾难。在这些灾民中普遍流行着一个民谣:&ldo;石人一只眼,挑动黄河天下反。&rdo;元顺帝至正十一年(公元1351年),元朝政府征发对梁、大名等13路农民15万人修治黄河,并派兵2万沿河镇压。监督修河的官吏贪污作弊,任意克扣民工&ldo;食钱&rdo;,致使民工挨饿受冻,群情激愤。北方白莲教首领韩山童及其教友刘福通等便决定抓住这一时机,发动武装起义。韩山童的祖父,原来就是北方白莲教的一个领袖人物。到了韩山童时,白莲教在教义宣传、群众基础、政治斗争目标上都有了很大的发展。韩山童以白莲教主的身份宣称:&ldo;明王出世&rdo;即&ldo;弥勒佛下生&rdo;。&ldo;明王&rdo;、&ldo;弥勒&rdo;是当时人民幻想中的救世主,只要明王出世、弥勒下生,人民就可以翻身。这一通俗、简明的号召,有力地吸引了当时陷于贫困绝境的农民。
1351年五月,韩山童、刘福通等人在颍州颍上县的白鹿庄聚集了3000多教徒,打出&ldo;虎贲三千,直抵幽燕之地;龙飞九五,重开大宋之天&rdo;的旗帜,宣誓起义。但立即遭到元地方政权的镇压,刘福通冲出包围后,重新组织起义力量,一举占领了颍州。义军头裹红巾,人称红巾军。
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