梁秋圃道:&ldo;提到婚姻事情呢?&rdo;
梁山伯因自己狼狈归来,父母甚为挂念,这婚姻事情,不提也罢。便道:&ldo;这话很长,明天细谈吧。&rdo;
梁秋圃坐在床沿上,见山伯不甚舒服,这事恐有纠缠,便道:&ldo;也好。我听到一片马蹄声,你回来不止一匹马呀。&rdo;
梁山伯道:&ldo;是!两匹马,四九也骑着一匹,都是祝贤妹借的。&rdo;
梁秋圃一听祝英台,尚如此款待,料无重大缘故。就问梁山伯要吃些什么,梁山伯摇摇头。
一会子母亲高氏,也亲自过来,看到梁山伯满脸煞白,便道:&ldo;哟!孩子病了。&rdo;
梁山伯摇手道:&ldo;不要紧的,明天就好了。&rdo;说着,也勉强露齿一笑。
四九进了房子,见二老都在这里,梁山伯和衣躺卧,闭目养神。便道:&ldo;你二位老人家回房去安歇吧,这里病人也养养神。我看,明天大概全好了。&rdo;
二老看着梁山伯,已经闭着眼睛睡着了,也不愿再与说话。梁秋圃对高氏道:&ldo;走吧,让他睡觉吧。&rdo;于是二老轻轻悄悄的走了出去。
四九等他们走了,就搭个小床,放在床边侍候。梁山伯睡觉,作过好几回梦,都是梦见祝贤妹。抒他叫醒,才知道作了梦。梁山伯暗想,这事应该声明才好,不然,父母还不知道所为何事呢。因之主意想定,明天对父母说明。这样一来,倒反是睡得着,并没有作梦。可是次日,已是精神不振已极,双眼一睁,听到窗外有脚步声。自己也想起来,看上一看,是谁起得这样早。可是自己想起来时,两手一撑,身子还只起来一半,自己不能作主,撑的两只手已撑立不起,手一松,身子又倒了下去。自己摸摸头道:&ldo;骑马回家,还觉可以,怎么一觉睡了,头脑昏沉,竟是越发不行了。&rdo;
他在床上身子翻动,便是咕呼一响。在床面前搭铺的四九被惊醒了,一翻身爬了起来,问道:&ldo;相公怎么了。&rdo;
梁山伯道:&ldo;想爬起来,已经爬不起来了。你起来,烧点水给我喝。&rdo;
四九答应是,收拾地铺,下厨房去烧水。梁山伯躺在床上,半天哼一声,把梁秋圃也惊醒了,急忙披衣起床,走进梁山伯房间,对床上一看,问道:&ldo;孩儿,你觉得怎样?&rdo;
梁山伯道:&ldo;恐怕病是真来了,已经起不来了,来得真是好快呀!&rdo;
梁秋圃很注意的望着他,见他睡在枕头上,两腮瘦削,眼睛一点神色没有。长衣已经脱了,穿了一件白色汗衫,露出一只袖子在被服外。因道:&ldo;那就请个郎中来瞧瞧吧?&rdo;
梁山伯道:&ldo;那当然可以,不过是无济于事的。&rdo;
梁秋圃道:&ldo;那是什么道理呢?&rdo;
梁山伯道:&ldo;等妈起来,我再告诉你。&rdo;
梁秋圃只有这个儿子,又是十分疼爱,儿子既然说了,一面告诉家里请郎中,一面催高氏起来。
这时,四九已把水烧开了,捧着一碗热水到床面前来。梁山伯就着四九手上喝了两口,一摇头。四九知道不用了,就端碗放在桌上。正好二老又都过来,床面前放了两把方几子,让二老坐下。山伯半坐半躺在丝棉被上,自己叹了口气道:&ldo;这一件事,一不能怪英台,二不能怪儿子,只怪势力压人而已。&rdo;因详详细细把祝家的婚事告诉一遍。因道:&ldo;我果真有个长短,爹妈空抚养了儿子一场,一点孝道未尽,罪该万死,只好力图来生,再行报答吧。&rdo;
梁秋圃道:&ldo;原来如此,儿放宽心吧。只要儿病好了,再行寻访就是。&rdo;
高氏道:&ldo;是呀!娘替儿细心寻访得了。儿正在青春,千万不要说有个长短的话。&rdo;
梁山伯也怕引起二老的悲哀,就连声说是。可是他的病症,自这日起,越见沉重。虽然请了郎中来瞧,那汤药如石沉大海。吃下去,一点不生效力。到了第五天,梁秋圃看山伯的病,是日见沉重,就到床前问道:&ldo;祝家的马,应该送还人家了。我想叫四九再跑一趟,儿还有什么言语,要告知英台。&rdo;
他睡在床上,要睡没睡,听了父亲的话,双眼睁开,脸上有了笑容。因道:&ldo;儿正想到此事,爹爹的话,正合我意。我得起来,写一封信给她。&rdo;
梁秋圃愁了眉道:&ldo;儿病体沉重,不写也罢。有什么话告诉四九,叫他转达好了。&rdo;
梁山伯两手在后撑着丝棉被,已经挣扎了起来。因道:&ldo;不要紧,这信是要写的。&rdo;
四九正走进屋子里,见相公自己要写信,老相公发愣,看样子也拦不住,只得移一张炕几,先放在被上,且当了桌子。随着纸笔墨砚,一齐摆好在几上。梁山伯伏在几上,在一张尺来宽的纸上,提笔就写道:
兄山伯奉揖致书英台如妹,会心楼一晤,快慰生平。三年砚榻深交,未知妹为巾帼丈夫,兄实笨伯也。及开怀慡论,始知人各一天,堂上不谅,已受聘马氏,南辕北辙,未容强合,人生惨遇,无过如斯。妹虽清言娓娓,顾已涕泣沾襟。兄亦俯首难言,悲痛咳血。病由突起,兄遂未敢妄留,吾人境遇,何其哀也。回家一卧四夕,终日梦寤,虽医药时施,如石投水,以兄私意秘筹之,恐难久世矣!闻妹处有入世奇方,问病良药,故命四九前来,把函请命,如能拆函指示,自有秘剂,则九死之人,豁然立愈,是毕生之愿,敢不拜嘉。十时之珍,无此盛意。下风逖听,垂意万千。山伯拜手。
梁山伯将这封信,自己从头至尾念了一遍,因道:&ldo;信是写起来了,通与未通,我自己也不晓得,但是我也不能再写了。&rdo;向梁秋圃讨了一张硬纸,把信卷了(注:那时没有信封,所以信如书卷起来)。
四九料着不用笔墨了,将文具东西收拾放好。
梁秋圃道:&ldo;这信可以随便交吗?我刚才在床面前看过了,这信若让老员外祝公远知道了,怕是又有许多是非。&rdo;
四九道:&ldo;那不要紧,我会秘密交与祝小姐。&rdo;
梁秋圃见一听说写信给祝英台,梁山伯就爬起来了,料得两人之间,有那种说不出深情密意,站在床头边,点着头道:&ldo;好吧,就依四九的话。你要是真带得处世奇方回来,我们家里永远不会忘记你。&rdo;
这时,高氏也进来了,见儿子已能写信,也站在旁边,只管含笑点头。
梁山伯将信交给四九,四九还怕遗落,放在衣服靠里,将衣眼紧好。
梁秋圃牵了四九衣袖道:&ldo;你也骑了马去。把信交给祝英台。她看完了信,一定也有信交给你,你依然放在里面,或者明日上午,你就可以回来了。&rdo;
四九道:&ldo;你放心吧。我一定带好方子回来呢。&rdo;
梁秋圃送四九到门外,又叮嘱了几句话。四九牵了两匹马,又骑了一匹马,就往祝家村直奔。到了门口,已认识那个看门的了,对看门的道:&ldo;那天梁山伯相公回家,颇蒙这里银心姐好意,昔了两匹马骑,现在马送还府上了。&rdo;
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